Sorting en México y Estados Unidos: Cómo la Automatización del Retail Transforma la Logística en 2026

El sorting —el proceso de clasificación y separación de productos en centros de distribución— se ha convertido en la capa más crítica de la infraestructura logística moderna. Mientras que durante décadas la ventaja competitiva del retail se medía en metros cuadrados de almacenamiento, hoy la pregunta central es diferente: ¿qué tan rápido puede un centro de distribución clasificar, enrutar y liberar producto sin perder control?

En México y Estados Unidos, esta transformación está redefiniendo cómo operan retailers, plataformas de e-commerce y proveedores logísticos. Los datos de 2026 son contundentes.

El Caso Amazon México: 12 Segundos por Paquete y 14 Artículos por Segundo El centro de distribución MEX6 de Amazon, ubicado en Tepotzotlán, Estado de México, concentra cerca del 60% de los pedidos de la compañía en el país . Sus cifras operativas establecen un nuevo estándar para la industria:

12 segundos tarda un empacador en armar una caja, insertar el producto, etiquetarlo y deslizarla a la banda transportadora

Menos de 2 horas transcurren entre el clic de compra del cliente y el paquete listo en el área de salida

14 artículos por segundo alcanzaron los pickers durante la temporada alta de diciembre pasado

23.5 horas al día, 7 días a la semana, opera el centro

La clave detrás de esta eficiencia es el sistema Random Stow (almacenamiento aleatorio). En lugar de organizar productos por categoría, una inteligencia artificial registra las dimensiones exactas de cada artículo y le asigna cualquier espacio disponible en el edificio. Cuando un cliente compra, el sistema guía al picker por cercanía geográfica estricta, no por pedido completo .

La operación también incorpora áreas altamente automatizadas como AutoSlam, donde robots escanean paquetes, verifican dimensiones, imprimen etiquetas y preparan los envíos con una precisión cercana al 98% . Posteriormente, el Shipping Sorter clasifica los paquetes según su destino antes de ser enviados a más de 60 ciudades .

Mercado Libre: Cross Dock de 600,000 Paquetes Diarios Mercado Libre inauguró en Cuautitlán Izcalli, Estado de México, el centro de cross docking más grande de América Latina dentro de su operación. La instalación, identificada como XEM3, cuenta con 80,000 metros cuadrados y capacidad para procesar hasta 600,000 paquetes diarios .

El centro opera bajo el modelo de cross docking, un esquema logístico que permite recibir, clasificar y despachar mercancías en plazos cortos sin necesidad de almacenamiento prolongado. A diferencia de los centros de distribución tradicionales, donde los productos permanecen en inventario, este sistema prioriza la rotación inmediata para reducir tiempos de tránsito y optimizar costos operativos .

El sitio integra tecnologías de clasificación automatizada, inteligencia artificial y herramientas de trazabilidad para el monitoreo en tiempo real de los envíos. En su fase inicial, la instalación puede manejar alrededor de 550,000 envíos por día, con planes de incrementar la capacidad hasta cerca de un millón de paquetes diarios mediante la incorporación progresiva de sistemas de automatización a lo largo de 2026 .

La compañía afirmó que la instalación permitirá ampliar sus servicios de entregas el mismo día o al día siguiente en al menos 28 ciudades del país .

Petco México: Planogramas Dinámicos y Reducción de Quiebres de Stock Petco México, con más de 157 tiendas y aproximadamente 5,000 SKUs respaldados por dos centros de distribución, implementó una estrategia de unificación de merchandising con RELEX Solutions para conectar la gestión de espacio con el pronóstico y reabastecimiento .

La expansión permite a Petco México crear planogramas específicos por tienda basados en inventario real y demanda local. El objetivo es concreto: reducir quiebres de stock relacionados con el espacio, mejorar la precisión en anaquel y facilitar que los clientes encuentren los productos que buscan .

“A medida que continuamos expandiéndonos en México, necesitamos herramientas de planificación que nos ayuden a crear planogramas precisos y listos para tienda basados en el inventario que tenemos en cada ubicación”, señaló Armando López, Director Comercial de Petco México .

Grupo Coppel: Sistema Automatizado y 38% Menos Tiempo de Abastecimiento Grupo Coppel inauguró en Texcoco su mayor Centro de Distribución Regional (CEDIS) en México, con una inversión superior a 1,200 millones de pesos. El nuevo proyecto es 25% más productivo que el resto de sus centros de distribución, con capacidad de suministrar más de 225,000 productos diarios a 235 tiendas en 35 ciudades .

El CEDIS Texcoco cuenta con una superficie de 124,000 metros cuadrados, capacidad para almacenar más de 10 millones de productos y una flota primaria de 49 tractocamiones y 118 remolques .

La instalación incorpora un sistema automatizado de gestión de almacén (WMS) que permite el rastreo continuo del producto durante todo el recorrido. Esto reduce en un 38% el tiempo de abastecimiento a tiendas del Estado de México . El centro generó más de mil empleos directos en la entidad .

Burlington Stores: 2 Millones de Pies Cuadrados y 25 Millas de Transportadores En Estados Unidos, Burlington Stores inauguró un centro de distribución en Ellabell, Georgia, que ejemplifica la nueva economía del sorting. La instalación tiene 2 millones de pies cuadrados, más de 25 millas de transportadores y automatización, y sistemas de clasificación más inteligentes diseñados específicamente para el negocio off-price .

El modelo off-price presenta un desafío particular: las compras son oportunistas, los surtidos cambian rápidamente y las asignaciones a tiendas pueden modificarse tarde. La disciplina de sorting se vuelve el factor decisivo.

Greg Shultz, Vicepresidente Ejecutivo y Director de Cadena de Suministro de Burlington, señaló que los nuevos sistemas de clasificación “fueron diseñados para una mayor flexibilidad, destinados a permitir un procesamiento off-price más productivo, mayor velocidad y mayor rendimiento” .

Burlington también planea abrir un centro similar de 2 millones de pies cuadrados en Buckeye, Arizona, para 2028, equipado con sistemas de clasificación avanzados y software personalizado .

CVS Pharmacy: 420 Robots y 99.9% de Precisión en Picking CVS Pharmacy opera cientos de robots en sus centros de distribución en Estados Unidos. La instalación de Hainesport, Nueva Jersey, clasifica más de 10,000 productos a través de un sistema automatizado de almacenamiento y recuperación .

La compañía se asoció con AutoStore, Bastian Solutions y Tompkins Robotics para la operación, convirtiendo a CVS en el primer retailer en utilizar un sistema dual de automatización robótica .

El sistema tSort de Tompkins Robotics despliega más de 420 robots para clasificar productos de forma autónoma. Los robots colocan artículos en contenedores designados para ubicaciones específicas de CVS .

Según CVS, el centro de Lumberton ha experimentado cambios operativos significativos desde la implementación:

Más de 99.9% de precisión en picking

40% menos costos operativos en comparación con otros centros de distribución de CVS

Aumento de la producción diaria de 150,000 a más de 400,000 productos

Jamie Tatum, Directora de Estrategia de Cadena de Suministro de CVS, afirmó: “La implementación combinada del sistema tSort de Tompkins Robotics con AutoStore ha transformado el Centro de Distribución de CVS Lumberton, entregando eficiencia, precisión y escalabilidad sin igual” .

La Automatización como Ventaja Estratégica, No como Tarea de Almacén El patrón es consistente: los retailers que están ganando en México y Estados Unidos han unificado su estrategia de milla media con sorting automatizado, logrando mayor throughput, menores tasas de error, ventanas de entrega más consistentes y mayor flexibilidad en cómo fluye la mercancía por la red.

La inversión de Amazon México —más de 50,000 millones de pesos desde 2015 en una red de 13 centros de envío— establece el ritmo que otros retailers están siguiendo . Mercado Libre, Petco México, Coppel y Burlington representan aproximaciones distintas pero convergentes: conectar el sorting con la demanda real, no con la intuición.

La lección para 2026 es clara: en la economía del e-commerce y la omnicanalidad, el sorting dejó de ser un centro de costos para convertirse en el sistema nervioso central de la promesa de entrega.